Maarten Hakvoort
- donderdag 12 februari 2026
De correctionele rechtbank in Hasselt heeft 8 leden van een Roemeense dievenbende veroordeeld voor het stelen van prijsduiven. De mannen sloegen onder meer toe in Sint-Truiden, Hoeselt, Grobbendonk, Brasschaat, Oosterzele, Aalter en Brakel. Ze kregen celstraffen tussen 6 en 30 maanden, ze moeten enkele duivenmelkers een schadevergoeding van 467.671 euro betalen.
Tussen 2022 en januari 2025 werden er massaal duiven gestolen in Vlaanderen, telkens bij duivenmelkers die kort daarvoor internationale prijzen wonnen met hun duiven. De dieven gingen daarbij altijd zeer sluw te werk, met voorafgaande verkenningen, het gebruik van valse nummerplaten en verschillende voertuigen en gsm-nummers.
In mei vorig jaar slaagde de Federale Gerechtelijke politie van Limburg erin om 170 gestolen duiven in beslag te nemen in Roemenië en op verschillende adressen in Vilvoorde. Acht verdachten werden opgepakt en de duiven konden aan de hand van DNA-onderzoek geïdentificeerd worden.
170 prijsduiven gestolen
De correctionel rechtbank in Hasselt spreekt van "bijzonder ernstig feiten met een maatschappelijk ontwrichtend karakter". Het kopstuk van de bende, een man van 46 uit Vilvoorde, is nu veroordeeld tot 30 maanden cel en een boete van 1.600 euro.
Drie kompanen kregen celstraffen van 18, 20 en 24 maanden. Nog 4 andere handlangers waren niet op het proces, zij kregen celstraffen tussen 6 en 20 maanden opgelegd. Zij hebben geholpen om de zowat 170 gestolen duiven te verbergen en te verplaatsen in Roemenië.
"Enkel effectieve gevangenisstraffen zijn passend om duidelijk te maken dat dergelijke georganiseerde criminaliteit, die gevoelens van angst en onveiligheid veroorzaken, absoluut onaanvaardbaar is", oordeelde de rechter.
Lagere schadevergoeding dan gehoopt
Zes duivenmelkers hadden zich burgerlijke partij gesteld in de zaak, ze vroegen samen een schadevergoeding van 1,8 miljoen euro. Maar de rechter heeft uiteindelijk een schadevergoeding van 467.671 euro opgelegd. Eén van de duivenmelkers krijgt 300.000 euro, omdat hij door de diefstal zijn unieke kweeklijnen kwijtraakte.